Encok/Asam Urat

Encok adalah penyakit rematik pada persendian karena terlalu banyak asam urat di dalam tubuh. Normalnya hati akan memproses berbagai macam zat di dalam tubuh termasuk purin, yang merupakan komponen genetik yang terdapat dalam sel dan di dalam makanan. Ketika memecah purin, hati menghasilkan buangan yang disebut asam urat. Tubuh membuang zat ini melalui ginjal yang membuangnya dari darah. 

Ketika hati terlalu banyak menghasilkan asam urat, atau ginjal tidak membuang cukup asam urat dari tubuh, asam urat berlebih akan menumpuk di dalam darah yang akan mengakibatkan keadaan hiperglikemia. Minuman berkafein mempengaruhi fungsi ginjal untuk melakukan pembuangan zat ini dengan cara meningkatkan keluaran urin yang akan menghilangkan terlalu banyak air dari tubuh. Keadaan ini disebut dehidrasi.

Dehidrasi menyebabkan konsentrasi asam urat yang lebih tinggi dalam cairan tubuh. Ketika konsentrasi asam urat menjadi terlalu tinggi dari beberapa sumber, ia tidak dapat lagi terlarut. Asam urat yang berlebih akan mulai membentuk kristal yang mirip jarum di dalam persendian, umumnya di jempol kaki. Pembentukan kristal asam urat dapat mengakibatkan respon peradangan. Sel darah putih dari sistem imun menyerang kristal asam urat yang mengakibatkan sakit sendi dan peradangan. Ini disebut serangan encok akut. Bila tidak dirawat, tingkat asam urat yang meningkat akan mengakibatkan timbunan asam urat kental di sekitar sendi, yang disebut tofus, yang menambah sakit persendian dan perubahan bentuk. 

Perawatan untuk serangan encok akut diantaranya

• conchicine untuk mencegah atau mengurangi peradangan sendi
• obat anti radang non-steroid untuk mengurangi sakit persendian seperti aspirin, ibuprofen (advil, motrin, nuprin), naproxen (aleve, naprosyn)
• obat steroid seperti naprosyn.

Perawatan untuk encok kronis diantaranya

• obat yang menaikkan pengeluaran asam urat
• obat yang menghalangi produk asam urat oleh tubuh. 

Perubahan gaya hidup mencegah encok kambuh atau menjadi kronis, diantaranya:

• mengurangi daging merah dan kerang
• tidak mengkonsumsi alkohol karena mengandung banyak purin
• membatasi minuman berkafein
• berolahraga secara teratur
• minum air yang banyak